1913年，梁启超自日本回国，去老友夏曾佑家拜访。夏曾佑字穗卿，是近代著名学者，对经学、佛学有精深的研究，对乾嘉考据学和诗文也有相当的素养。夏的书桌上堆着厚厚一沓线装书，梁启超信手翻开一看，是《春秋左氏传》。他脑子一动，对老朋友说：“我想出一条上联，你来对出下联，好吗？”说罢，朗声吟道：“冬蛰庵中，夏穗卿研究春秋传。”
此后，夏曾佑曾以此上联向朋友征求下联，竟无一人对得出。 一晃过了近40年。 1951年冬，郭沫若先生邀请文艺界的老友在寓所相聚小酌，客人中有周扬、夏衍、楚图南、黄炎培、沈钧儒等人。一会儿，夫人于立群出来问郭老：“还有哪几位没有来？快到5点钟了。”郭老尚未答言，几位朋友就推门而入，原来是南汉宸、张瑞芳等4位。为什么来晚了呢？南汉宸解释说：“田老大（田汉）拉我们几个去东华门外看梅兰芳彩排《红娘》，果然是精妙绝伦。”坐在一旁的黄炎培突然一跃而起，大声说道：“我得之矣！”遂高声朗诵道：“东华门外，南汉宸欣赏北西厢。” 郭老叹道：“此联浑然天成，真是天造地设，无意中得以巧合。梁启超先生如能知晓，一定分外高兴。”
